— вид кустарничков рода Хвойник (Ephedra) монотипного семейства Хвойниковые, или Эфедровые (лат. Ephedraceae). Семейство Эфедровые относится к отделу Гнетовидные (лат. Gnetophyta) — своеобразной группе семенных растений, которая по происхождению близка к Хвойным (лат. Pinophyta.
Встречается на севере Китайской Народной Республики и в Монголии в зоне полупустынь, на равнинах, на склонах гор, на высоте 700—1600 метров над уровнем моря.
Трава (неодревесневшие побеги) содержит алкалоиды эфедрин и псевдоэфедрин. С древности используется в традиционной китайской медицине для лечения бронхиальной астмы, простуды, бронхита и других заболеваний. В западных странах используется в диетологии в качестве средства для похудания. Культивируется в Китайской Народной Республике как техническая культура для получения лекарственного сырья и для промышленного получения эфедрина.
В западных странах трава хвойника используется в качестве средства для похудания, что связано со стимулирующим действием эфедрина на липолиз и недрожательный термогенез. Отдельные клинические исследования показали, что в контролируемых условиях и под наблюдением врача трава хвойника может служить эффективным средством для незначительного снижения веса (около 0,9 кг в месяц). Однако, в других исследованиях было отмечено большое число побочных эффектов, связанных с неконтролируемым приёмом препаратов из хвойника, особенно у лиц, страдающих сердечно-сосудистыми заболеваниями. Поэтому в 2004 году Управление по контролю качества продуктов и лекарств США приняло решение о запрете использования травы хвойника и препаратов из неё в качестве пищевых добавок
| 
